Após oito anos, o Brasil finalmente terá novamente um piloto titular na Fórmula 1 a partir de 2025. Gabriel Bortoleto foi oficialmente confirmado na Sauber com um contrato de vários anos – especula-se que seja de quatro anos. A equipe suíça, atualmente considerada a menos competitiva da categoria, possui um grande potencial a longo prazo, especialmente com a entrada da Audi em 2026, quando novos regulamentos técnico e esportivo serão introduzidos. Mas, afinal, o que esperar de Bortoleto em seu primeiro ano na F1?
A palavra-chave para os fãs será paciência. Não há indícios de que a Sauber mostrará uma evolução significativa a curto prazo, especialmente em um ano que marca o fim do atual regulamento. A expectativa é que a equipe apresente uma performance um pouco melhor do que em 2024, especialmente com uma nova dupla de pilotos composta pelo experiente Nico Hulkenberg e o jovem Gabriel Bortoleto. No entanto, é provável que as chances sejam de disputar pontos em corridas específicas, e não de grandes resultados. Este não é o momento para expectativas elevadas ou cobranças excessivas.
O lado positivo para Bortoleto é fazer parte de um projeto de fábrica desde o início, especialmente por se tratar de uma marca de renome como a Audi, integrante do Grupo Volkswagen. A montadora alemã, com sede em Ingolstadt, possui uma longa tradição no automobilismo, acumulando vitórias em competições como as 24 Horas de Le Mans e no Mundial de Endurance, além de um histórico significativo em ralis. As instalações da Sauber, localizadas em Hinwil, na Suíça, são conhecidas por serem extremamente modernas, e é improvável que uma marca como a Audi entre em uma categoria para perder. Para um jovem piloto, envolver-se em um projeto de grande escala como esse é um passo muito positivo.
Para o público brasileiro, a chegada de Bortoleto representa uma grande notícia. Ter um piloto brasileiro na principal categoria do automobilismo mundial aumenta a identificação com o esporte e pode atrair novos fãs, despertando um interesse renovado pela F1 no Brasil. Porém, é importante lembrar que, na Fórmula 1, o desempenho de um piloto depende fortemente do carro que ele dirige. Mesmo um talento excepcional não é capaz de superar completamente as limitações do equipamento.
Além de Bortoleto, a temporada de 2024 trará uma nova geração de pilotos para a F1, incluindo Oliver Bearman pela Haas, Andrea Kimi Antonelli pela Mercedes e Jack Doohan pela Alpine. Entre eles, o brasileiro chega com um currículo notável: ele conquistou o título na Fórmula 3 em sua temporada de estreia e tem chances de garantir o título da Fórmula 2 logo em seu primeiro ano.
Com tudo isso, o conselho para os fãs brasileiros é claro: paciência – e muita paciência – com Gabriel Bortoleto em sua temporada de estreia.
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